宴會，是一種比較重要的交往方式。一般情況下，舉辦宴會和參加宴會都不僅僅只是為了吃吃喝喝，而是以交際為目的。因此，陪同翻譯人員參加何種宴會，都應該講究和遵循宴會禮儀。
宴會有國宴、正式宴會、便宴之分。按舉行的時間，又有早宴（早餐）、午宴、晚宴之分。其隆重程度，出席規(guī)格以及菜肴的品種與質量等均有區(qū)別。一般來說，晚上舉行的宴會較之白天舉行的更為隆重。國宴（StateBanquet）是國家元首或政府首腦為國家的慶典，或為外國元首、政府首腦來訪而舉行的正式宴會，因而規(guī)格最高。宴會廳內懸掛國旗，安排樂隊演奏國歌及席間樂。席間致辭或祝酒。正式宴會（Banquet，Dinner）除不掛國旗、不奏國歌以及出席規(guī)格不同外，其余安排大體與國宴相同。有時亦安排樂隊奏席間樂。賓主均按身份排位就座。許多國家正式宴會十分講究排場，在請柬上注明對客人服飾的要求。外國人對宴會服飾比較講究，往往從服飾規(guī)定體現(xiàn)宴會的隆重程度。對餐具、酒水、菜肴道數(shù)、陳設，以及服務員的裝束、儀態(tài)都要求很嚴格。通常菜肴包括湯和幾道熱菜（中餐一般用四道，西餐用二、三道），另有冷盤、甜食、水果。外國宴會餐前上開胃酒。常用的開胃酒有：雪梨酒，白葡萄酒，馬丁尼酒，金酒加汽水（冰塊），蘇格蘭威士忌加冰水（蘇打水），另上啤酒、水果汁、番茄汁、礦泉水等。席間佐餐用酒，一般多用紅、白葡萄酒，很少用烈性酒，尤其是白酒。餐后在休息室上一小杯烈性酒，通常為白蘭地。我國在這方面做法較簡單，餐前如有條件，在休息室稍事敘談，通常上茶和汽水、啤酒等飲料。如無休息室也可直接入席。席間一般用兩種酒，一種甜酒，一種烈性酒。餐后不再回休息室座談，亦不再上飯后酒。便宴即非正式宴會，常見的有午宴(Luncheon)、晚宴（Supper），有時亦有早上舉行的早餐(Breakfast)。這類宴會形式簡便，可以不排席位，不作正式講話，菜肴道數(shù)亦可酌減。西方人的午宴有時不上湯，不上烈性酒。便宴較隨便、親切，宜用于日常友好交往。家宴即在家中設便宴招待客人。西方人喜歡采用這種形式，以示親切友好。家宴往往由主婦親自下廚烹調，家人共同招待。
招待會是指各種不備正餐較為靈活的宴請形式，備有食品、酒水飲料，通常都不排席位，可以自由活動。常見的有：
冷餐會（自助餐）(Buffet，Buffet-dinner)：這種宴請形式的特點，是不排席位，菜肴以冷食為主，也可用熱菜，連同餐具陳設在菜桌上，供客人自取�？腿丝勺杂苫顒�，可以多次取食。酒水可陳放在桌上，也可由招待員端送。冷餐會在室內或在院子里、花園里舉行，可設小桌、椅子，自由入座，也可以不設座椅，站立進餐。根據(jù)主、客雙方身份，招待會規(guī)格隆重程度可高可低，舉辦時間一般在中午十二時至下午二時、下午五時至七時左右。這種形式常用于官方正式活動，以宴請人數(shù)眾多的賓客。我國內舉行的大型冷餐招待會，往往用大圓桌，設座椅，主賓席排座位，其余各席不固定座位，食品與飲料均事先放置桌上，招待會開始后，自動進餐。酒會又稱雞尾酒會（Cocktail），這種招待會形式較活潑，便于廣泛接觸交談。招待品以酒水為主，略備小吃。不設座椅，僅置小桌（或茶幾），以便客人隨意走動。酒會舉行的時間亦較靈活，中午、下午、晚上均可，請柬上往往注明整個活動延續(xù)的時間，客人可在其間任何時候到達和退席，來去自由，不受約束。雞尾酒是用多種酒配成的混合飲料。酒會上不一定都用雞尾酒。但通常用的酒類品種較多，并配以各種果汁，不用或少用烈性酒。食品多為三明治、面包托、小香腸、炸春卷等各種小吃，以牙簽取食。飲料和食品由招待員用托盤端送，或部分放置小桌上。
近年國際上舉辦大型活動采用酒會形式漸普遍。慶祝各種節(jié)日、歡迎代表團訪問，以及各種開幕、閉幕典禮，文藝、體育招待演出前后往往舉行酒會。自1980年起我國國慶招待會也改用酒會形式。茶會是一種簡便的招待形式。舉行的時間一般在下午四時左右（亦有上午十時舉行）。茶會通常設在客廳，不用餐廳。廳內設茶幾、座椅。不排席位，但如是為某貴賓舉行的活動，入座時，有意識地將主賓同主人安排坐到一起，其他人隨意就座。
茶會顧名思義是請客人品茶。因此，茶葉、茶具的選擇要有所講究，或具有地方特色。一般用陶瓷器皿，不用玻璃杯，也不用熱水瓶代替茶壺。外國人一般用紅茶，略備點心和地方風味小吃。亦有不用茶而用咖啡者，其組織安排與茶會相同。
按用餐時間分為工作早餐、工作午餐、工作晚餐（WorkingBreakfast，WorkingLunch，WorkingDinner）。是現(xiàn)代國際交往中經(jīng)常采用的一種非正式宴請形式（有的時候由參加者各自付費），利用進餐時間，邊吃邊談問題。在代表團訪問中，往往因日程安排不開而采用這種形式。此類活動一般只請與工作有關的人員，不請配偶。雙邊工作進餐往往排席位，尤以用長桌更便于談話。如用長桌，其座位排法與會談桌席位安排相仿。

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