世界之有漢外詞典，當(dāng)從400年前計(jì)起。16世紀(jì)末，利瑪竇（Matteo　Ricci，1552－1610）、金尼閣（Nicolas　Trigault，1577－1628）等耶穌會士抵華，為方便新來教士學(xué)習(xí)漢語，遂著手編寫一部漢語—拉丁語詞典（Dictionarium　Sinico－Latinum）。這部按音序排列的漢拉詞典完稿于1598年，是迄今已知的第一本西洋漢外詞典，只可惜一直未能出版，其手稿據(jù)信仍藏于羅馬耶穌會檔案館。以后又有漢意、漢葡、漢西、漢法等各類詞典手稿或?qū)懕荆�大都出自傳教士之手�?7、18兩個世紀(jì)，西士為學(xué)習(xí)漢語編纂的漢外詞典、字詞手冊、注音字表之類多如牛毛，而有幸刊印成書的只占極少數(shù)。中國學(xué)者最熟悉的大概是《西儒耳目資》（1626年刊刻于杭州）。初看起來，這也是一本供西士學(xué)漢語用的字表，但它使用的拉丁拼讀法卻是首度公之于世的漢字注音系統(tǒng)，堪稱現(xiàn)代漢語拼音方案的嚆矢。除了在注音方面有功于中國語言文字，早期漢外詞典還在中西物名的移譯、概念的詮釋、慣用法的描述，乃至對漢語結(jié)構(gòu)特性的認(rèn)識上做了很多有益的嘗試�！�
　　漢英詞典的編寫開始得晚，因?yàn)橛⒚廊藖砣A晚。但因?yàn)橛星叭说臐h外詞典可資參考，有更多的中國學(xué)人參與，漢英詞典的編纂出版似乎更為順利。第一本正式印行的漢英詞典，是英國人馬禮遜（Robert　Morrison，1782－1834）主編的《五車韻府》（Dictionary　of　the　Chinese　Language），1819年出版于澳門。這之后，到20世紀(jì)中葉，在華英美學(xué)者陸續(xù)編出多部漢英詞典，舉其收詞眾、體例嚴(yán)、影響大者如：衛(wèi)三畏（Samuel　Wells　Williams，1812－1884）主編的《漢英韻府》（A　Syllabic　Dictionary　of　the　Chinese　Language，1874）；翟理斯（HerbertA。Giles，1845－1935）主編的《華英字典》（A　Chinese－English　Dictionary，1892）；馬修士（R。H。Mathews，1841－918）主編的《漢英字典》（A　Chinese－English　Dictionary，1931）。這三部漢英詞典都梓行于中西通商的最大口岸———上海�！�
　　早期漢外詞典的對象基本上是外國人，漢英詞典也部分沿承了這一傳統(tǒng)。譬如翟理斯在《華英字典》扉頁的題記中寫道，“學(xué)漢語是一場苦役”，他希望這本詞典能夠幫助“駐華領(lǐng)事館同事以及其他漢語學(xué)習(xí)者”減輕負(fù)擔(dān)（當(dāng)時他的主要身份是劍橋大學(xué)中文教授，但還兼任“大英帝國駐寧波領(lǐng)事”一職）。不過，最早的漢英詞典也已顯露出另一種考量，那就是為中國人學(xué)英文服務(wù)。從《五車韻府》封面上的一句話，可以窺知國人對此書的興趣：“博雅好古之儒所據(jù)以為考究，斯亦善讀書者之一大助。”一個甲子后，上海點(diǎn)石齋重印《五車韻府》（1879），序言稱：“蓋自中國創(chuàng)設(shè)各關(guān)口，與泰西各國通商以來，不下數(shù)十年，而其間人材蔚起，研究西學(xué)者指不勝屈。但研究西學(xué)，如不展閱兩文字典，則學(xué)問不得其精，文理亦不得其當(dāng)。”由此可見，為國人掌握英文、研探西學(xué)鋪設(shè)便捷之徑，也是早期推廣漢英詞典的附帶目的�，F(xiàn)在我們編漢英詞典，對象的主次已經(jīng)換了位，首先是服務(wù)于我國的“翻譯工作者、英語教師和學(xué)習(xí)英語的讀者”，其次也希望“學(xué)習(xí)漢語的外國朋友”成為我們的用戶（見本詞典1995年版《前言》）�！�
　　漢英詞典的編纂出版史是與中國對外開放的進(jìn)程同步的，進(jìn)入20世紀(jì)同樣如此。1978年，文革甫畢，中國大陸便出現(xiàn)了國人自纂的首部漢英詞典，即本詞典的第一版，由商務(wù)印書館印行。改革開放三十年，北外的這本《漢英詞典》也恰好走過了三十年，這不是巧合，這是漢英詞典出版史與中國社會發(fā)展史的呼應(yīng)。雖說問世于1978年，《漢英詞典》的編纂工作在運(yùn)動正盛的1971年就已起步。那是何等艱辛的年代，編纂者卻憑仗學(xué)人的一份責(zé)任感和敬業(yè)精神，克服社會環(huán)境、資料條件等種種限制，及時完成了一項(xiàng)龐大的工程。在國人的漢英詞典編纂史上，這第一步極為重要，以后無論哪本漢英詞典，無論續(xù)編、新編、另編，或多或少都受惠于1978年的第一本。當(dāng)然，一個時代總會有自己的問題。1978年版終究帶有十年動蕩的遺痕，改革開放以后，中國社會迅猛推進(jìn)，漢語詞匯快速更新，因此不久就有再版的必要，并由外語教學(xué)與研究出版社（以下簡稱“外研社”）于1995年推出了《漢英詞典》修訂版。同時，其他漢英詞典也陸續(xù)面世，如吳光華《漢英大辭典》（上海交通大學(xué)出版社，1993）、德范克《漢英詞典》（漢語大詞典出版社，1997）、吳景榮、程鎮(zhèn)球《新時代漢英大詞典》（商務(wù)印書館，2000）以及惠宇《新世紀(jì)漢英大詞典》（外研社，2005）。這些作品當(dāng)中，有的以詞類標(biāo)注細(xì)膩而系統(tǒng)出眾，有的以科技詞目豐富取勝，有的因收詞多、例證詳而廣受稱許。如今的漢英詞典界，真正是諸家爭妍、各呈所長，也唯有如此，詞典業(yè)才能興旺，使學(xué)界和市場雙雙獲益�！�
　　市面上的漢英詞典已經(jīng)不少，本詞典也已出過兩版，而今再添這一版，在盡量保持原有格局和特色的基礎(chǔ)上（譬如大部分取自經(jīng)典、詩詞、近代白話小說的例證得到保留），大抵有三點(diǎn)總體的考慮：一是兼顧學(xué)術(shù)和實(shí)用；二是以語文詞條為主，兼收百科詞目；三是以當(dāng)代漢語普通話為準(zhǔn)，兼承書面?zhèn)鹘y(tǒng)，酌采方言詞語。這三點(diǎn)實(shí)際上也是本詞典初版所制定、修訂版所沿循的編纂思路�！�
　　詞典是給人用的，所以總要考慮方便實(shí)用。但詞典又要梳理一種語言的詞匯單位，歸納出一個明白的系統(tǒng)，因此須有一定的學(xué)理貫穿其中。就以詞類的詮釋來說，早在《五車韻府》中，編纂者便試圖界定一些詞的語法功能，比如把“個”字釋為“一個前置于各種名詞的小品詞，表示個體性”（A particle that precedes a variety of nouns，denoting individuality。）。后來的漢語詞典和漢英詞典把“個”標(biāo)作量詞，只不過是以明確的詞類標(biāo)記取代了描述性的語法說明，處理手法有所不同，實(shí)質(zhì)的理解與《五車韻府》并無出入。而馬禮遜能形成這種定義，則是因?yàn)楫?dāng)時西方人對漢語語法已有一定的研究。他本人在編寫詞典前就出版過一部漢語語法書———《通用漢言之法》（A Grammar of the Chinese Language，Serampore，1815）。語法研究的成果，特別是對詞類的認(rèn)識，很自然地會在詞典編纂中體現(xiàn)出來。國人自己的漢語語法研究，即現(xiàn)代意義的中國語法學(xué)，起點(diǎn)在馬建忠所著的《馬氏文通》（1898）。百年來，語法學(xué)家對詞類劃分的認(rèn)識在漢語詞典的編纂中逐漸得到反映，《應(yīng)用漢語詞典》（商務(wù)印書館，2000）、《現(xiàn)代漢語規(guī)范詞典》（語文出版社S外研社，2004）、《現(xiàn)代漢語詞典》第五版（商務(wù)印書館，2005）等先后較系統(tǒng)地提供了詞類標(biāo)識。漢英詞典也不落后，吳光華《漢英大辭典》、德范克《漢英詞典》、惠宇《新世紀(jì)漢英大詞典》等也都先后標(biāo)注了詞類。過去漢語界有一種說法，叫做“詞無定類”。漢語的詞究竟“有定類”，還是“無定類”？如果有類可循，其界限在哪里，判別的標(biāo)準(zhǔn)又何在？關(guān)于這些問題，語法學(xué)界仍將有一爭，但在詞典界，看來人們寧可信其有。畢竟，漢語的詞類總不至于是一團(tuán)糨糊，毫無統(tǒng)系和章法。詞典編纂家多傾向于實(shí)用，把語法家們的分歧擱置起來，求諸一個大致可行的詞類框架�！�
    標(biāo)注詞類的工作大家都在做，本詞典只是順從趨勢而已。但在已有基礎(chǔ)上，我們還想試著再進(jìn)一步，把標(biāo)注做到底，做到單個的字。在這方面，以往也有過一些嘗試，包括本詞典的上一版。從1995年修訂版《前言》中的一句話，可以看出編纂者當(dāng)年也思考了單字涉及的詞性問題：“對單字條目中的粘著語素（bound morpheme）作了有別于自由語素（free morpheme）的處理。”具體做法是：凡是本身沒有意義、只做構(gòu)詞成分的單字，如“蝴蝶”的“蝴”（hú）、“仿佛”的“佛”（fú），在釋義時用“see below”（見下）或“see”（另見）表示。本次修訂中，則不再迂回說明，直接采用明確的標(biāo)記：“蝴”、“佛”只是無義音節(jié)，并不是語素（＝詞素），故標(biāo)作音；雖有意義而一般不獨(dú)用、只作構(gòu)詞成分的單字，如鹒（gēng）、“榪”（mà），則標(biāo)作素。有些字現(xiàn)在不獨(dú)用，但在古時候卻成詞，例如“蝮蛇”的“蝮”（《說文解字》：“蝮，蟲也”；《玉篇》：“蝮，毒蛇也，蝮蜇手則斷。”），是一個單音節(jié)的詞。遇到這一類字，我們?nèi)砸暈楠?dú)立的詞，如“蝮”字標(biāo)作名，只是加注了語體標(biāo)記〈古〉。由于漢語歷史久長，致使古今形成明顯差異，書面語和口語的區(qū)別也相當(dāng)大，經(jīng)常需要把詞類和語體結(jié)合起來考慮。在語體和修辭色彩的標(biāo)注方面，本次修訂也做了一些改進(jìn)，區(qū)分了文言、書面語和口語。另外，考慮到不同語體之間的差別未必是絕對的，很多場合下只是程度問題，我們在有些詞目的語體標(biāo)記前加標(biāo)了“多”、“常”等，例如把“然而”標(biāo)作〈多書〉。表示語氣轉(zhuǎn)折的連詞有好幾個，“然而”是其中較正式的一個；口語里也不是聽不到，但如果一個人平常說話總是“然而、然而”的，就顯得書卷氣。平常我們說“可是”或“但是”。至于“然則”，口語里基本上聽不到，標(biāo)作〈書〉就不會有疑義�！�
　　名、動、形、副等詞類標(biāo)注是針對漢語的詞目設(shè)立的，而漢英兩種語言的詞類劃分和布局畢竟不同，所以有時候，英文釋義所用語詞的詞類與漢語詞目的標(biāo)記并不一致。一般說來，我們會盡量讓原語和譯語的詞類一致起來，一則可以顯出英漢兩種語言的共性，二則語感上會舒服一些，三則還可以多提供一種表達(dá)。例如，“維和”譯作“peace keeping”當(dāng)然可以（例證有“￣部隊(duì)peacekeeping force”等），但既然這是一個動詞，就不妨把譯義改作“keep（the）peace”（例見外研社《牛津英語搭配詞典》，2006）。在標(biāo)注詞類時，我們參考了《現(xiàn)代漢語詞典》（2005），必要時則會加以補(bǔ)充或另標(biāo)。比如“退票”，《現(xiàn)代漢語詞典》標(biāo)作動詞，本詞典第一版（1978）也只有動詞釋義，不過修訂版（1995）已經(jīng)把這個詞處理為動、名兩用：①return a ticket；get a refund for a ticket②a returned（o runused）ticket：等￣look for a returned（orunused）ticket。本次修訂不必改動原有釋義，只須添加詞類標(biāo)記。對于“退票”、“退款”等動詞和名詞用法都很常見的兼類詞，分別標(biāo)注詞類更為合理�！�
　　本詞典是一部“中型語言工具書”（1995年修訂版《前言》），此番新修也無意改變這一定位。這意味著，我們要控制篇幅，避免規(guī)模過大。以單字條目“塾”為例，由于“家塾”、“私塾”都另行單獨(dú)成條，就不再重復(fù)引舉這類詞作例證，而用參照標(biāo)志示以這些常見的搭配。一方面要儉省篇幅，另一方面也要確保釋義完整、例證充足。對于單字條目，配備例證時盡量求其本字用法。仍以“塾”為例，一般詞典上所舉的例詞不外乎“家￣”、“私￣”。然而，何妨采用“六歲入￣enter a private school at six”作例證，把“家￣”、“私￣”列為參照條目。有的詞典希望讓人用著方便，不必花時間另頁翻查，于是在“塾”字底下完整地給出“家￣、私￣”等例證。這樣做自有好處，相關(guān)詞語立時可見，但也有弊端：假若所有的詞都既獨(dú)立成條，又充當(dāng)例證，一本詞典中復(fù)見的內(nèi)容勢必增加，部頭自然就大了。部頭一大，端在手上沉重許多，卻也是不便。另外，印張多了，消費(fèi)者得多掏錢，是又一弊。“有利必有弊”，老話說得一點(diǎn)兒不錯。不同的詞典有不同的思路和編法，從某個方面看可能很好，換個角度看卻是不足，恐怕難以面面俱到。所以，纂者不必互相貶抑，識家也不必攻其一點(diǎn)�！�
　　既然是語文詞典，生活中常見的普通詞匯就應(yīng)多收，爭取不遺漏。當(dāng)代中國的語言生活異常活躍，網(wǎng)絡(luò)語匯尤其豐富多產(chǎn)，創(chuàng)意無窮。對于俚俗的新詞新義，是收還是不收，酌收哪一些，人們的看法會有分歧�；蛘J(rèn)為，詞典收詞須求穩(wěn)定，要等一個詞穩(wěn)固下來，成為詞匯的一員了，才收列作詞目。這種意見當(dāng)然不無道理，不過有時候，并不容易判斷一個新詞是否已經(jīng)得到穩(wěn)固，其穩(wěn)態(tài)又能維持多久。筆者的看法是，只要是億萬百姓口中常說、筆下鍵下常見的新詞新義，哪怕可能只是漢語發(fā)展史上的匆匆過客，幾年后興許會退出使用，也都可以收取。詞典有諸多功能，其中之一便是實(shí)錄一個時代獨(dú)具的字詞及用法。詞典不但是為今世服務(wù)的，詞典也是為后人編纂的：要讓后世在回顧21世紀(jì)之初的歷史時，能夠在我們的詞典中找到這個時代特有的詞語�！�
　　未來一二十年的漢英詞典界，會呈現(xiàn)怎樣一種態(tài)勢呢？可以預(yù)見，隨著中國與外部世界日益交融，華夏文化逐步走出國門，漢英詞典也將發(fā)揮更為重要的作用。本詞典已收錄不少關(guān)于中國文化的詞目，接下來或許可以在已有基礎(chǔ)上提煉和擴(kuò)充，編纂一部更具中國文化特色的詞典。我們所說的中國文化，不僅是基于典籍和考古的傳統(tǒng)文化，還包括五四以來的新文化，以及改革開放以來的當(dāng)代文化；不是單一民族的漢文化，而是融聚多民族元素的華夏文化；也不是限于大陸一方的文化，而是涵蓋港澳臺等地的大中華文化。另外，海外漢語學(xué)習(xí)者的群體日見龐大，考慮到這方面的需求，還可以致力編纂專為對外漢語教學(xué)服務(wù)的漢英詞典。供外國人學(xué)習(xí)中國語文使用，這本是西士當(dāng)年著手編寫漢英詞典的初衷，今天我們也不應(yīng)忽視漢英詞典的這一用途。一部外向型的漢英詞典，可能需要偏重當(dāng)代生活語匯，對用法差異作充分的辨析，提供更多的搭配和例證，突出說明外國人學(xué)漢語的難點(diǎn)等等。再有，漢英詞典可以進(jìn)一步專門化、系列化，分別滿足科技、商務(wù)、政法、體育、旅游休閑等各行各業(yè)讀者與用戶的需要。在這些方面，已具相當(dāng)規(guī)模的外研社雙語平行語料庫應(yīng)能一展身手�！�
　　近年來，電子媒質(zhì)的介入使得詞典編纂的工作平臺大為改觀。前人只能用紙和筆，手工制作卡片、謄寫詞條，今人則在計(jì)算機(jī)上直接操作，紙筆已成輔助工具。更有外國出版社，開發(fā)出專供編修詞典使用的軟件，依靠自家的語料庫，撰條、潤色、增刪、定稿都在網(wǎng)上進(jìn)行。這些不外是技術(shù)手段，我們可以學(xué)、應(yīng)該學(xué)，學(xué)起來也不至太難。真正難的是，紙質(zhì)詞典如何應(yīng)對電子詞典、網(wǎng)絡(luò)詞典的挑戰(zhàn)。電子詞典與紙質(zhì)詞典的區(qū)別還只在于質(zhì)材和形制：把紙本做成電子版，查找起來快捷了，攜帶起來也輕便了，而實(shí)質(zhì)內(nèi)容、編纂方式都未改變。網(wǎng)絡(luò)詞典大抵有兩種：一種是把電子詞典設(shè)在網(wǎng)上，看起來雖然界面宏闊，實(shí)則仍是一個封閉的體系，是紙本在視屏上的延伸，只不過俾便了關(guān)聯(lián)條目的互參，提供了更多的相關(guān)信息和豐富的站點(diǎn)鏈接；另一種則不同，采取在線自由參與、共同編創(chuàng)的方式（如WIKI），一改千百年來始終由一小批詞典家圈定條目、給出釋義的做法。后一種類型的網(wǎng)絡(luò)詞典才是一場真正意義的革命，把語詞從專家手中解放出來還給民眾。須知語詞本來就存活于億萬民眾的口中和筆頭，如今還詞典于民，是讓語詞回歸自然，回到它們所由產(chǎn)出的源泉。在網(wǎng)上，詞典編纂的空間開放了，界面自由了，編者與讀者的界限模糊了，主體與客體的區(qū)別也不再重要。如果說有網(wǎng)絡(luò)詞典學(xué)這一行，從業(yè)者的任務(wù)已不是親自編纂詞典，而是如何協(xié)調(diào)和管理詞典。面對網(wǎng)絡(luò)詞典的這種創(chuàng)新，紙質(zhì)詞典也應(yīng)該思變。但怎樣變？眼下似乎還沒有答案，有待學(xué)界業(yè)界一同去探索，通過實(shí)踐逐步實(shí)現(xiàn)變革。　
　　本詞典第三版編修過程中，北外同仁出力最勤，外間學(xué)者也貢獻(xiàn)良多。言難抒意，甘苦自知，謹(jǐn)借新版面世之機(jī)，向所有合作與支持者道一聲：謝謝！而詞典發(fā)行之日，也是編者心生惶恐之時，愿聽各方指教，冀望日后再修�！�

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